素材としての銅の魅力

なぜ銅だったのか

様々な素材として銅は柔らかく加工がしやすい金属です

彫刻や彫金、屋根など、銅を素材として使用する場合するの特徴として、非常に柔らかく加工がしやすい点があげられます。加工技術の拙い時代には、柔らかく加工のしやすい銅は最も身近な金属でした。

素材として鉄よりも耐腐食性があります

金属が劣化する要因の一つに腐食があります。金属原子の持つ自由電子（e-）がイオン化することで酸素原子や水素原子と結びつき酸化を引き起こすのが腐食（錆）です。銅は全ての金属の中でも金や銀、パラジウムなどと並び、腐食しにくい金属です。また緑青(ろくしょう)と呼ばれる銅特有の表面の錆が全体の腐蝕を防ぐため、建材として使用した際に非常に高い耐久性を持ちます。このことが自由の女神の台座や鎌倉の大仏、銅製の仏像など非常に多くの銅建築が現存している大きな理由です。

抗菌作用が非常に高い特徴がある素材です。

銅には、水などに溶けだしたごくわずかな量の金属イオンで細菌類のはたらきを抑える「微量金属作用」が備わっています。そのため、微生物による金属劣化（微生物腐食）を防ぎ雑菌や微生物の繁殖を抑える効果があります。そのため10円玉をはじめ、1円、5円、50円、100円、500円と全ての硬貨で銅が使われています。建材としても細菌や微生物の繁殖は建物の劣化を促進する要因となりますが、銅を素材として使用することにより細菌や微生物から建物を守ることができます。